Timnas Belanda siap berduel dengan Timnas Amerika Serikat pada laga perdana fase gugur Piala Dunia 2022 yang memasuki babak 16 besar setelah fase grup rampung.

Pertarungan Belanda vs Amerika Serikat akan dihelat di Stadion Internasional Khalifa, Al Rayyan, Qatar, Sabtu (3/12/2022) malam ini pukul 22.00 WIB.

Belanda lolos ke babak 16 besar dengan status juara Grup A, di mana tak pernah kalah dari tiga laga. De Oranje menang 2-0 atas Senegal, imbang 1-1 dengan Ekuador, dan menang 2-0 atas tuan rumah Qatar.

Tim asuhan Louis van Gaal ini total mencetak 5 gol dan cuma sekali kebobolan. Penyerang PSV, Cody Gakpo jadi aktor utama kesuksesan Belanda sejauh ini dengan torehan 3 golnya dan memuncaki daftar top skor sementara turnamen.

Di sisi lain, Amerika Serikat lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup B di bawah Inggris. Tim besutan pelatih lokal Gregg Berhalter ini imbang 1-1 dengan Wales di laga pertama, menahan Inggris 0-0 di laga kedua, kemudian menang 1-0 atas Iran berkat gol tunggal Christian Pulisic di laga ketiga.

Pemenang pertandingan ini akan maju menghadapi Argentina atau Australia dalam perempat final 9 Desember.

Sudah pasti kedua tim menurunkan tim intinya dalam babak ini. Mereka akan langsung keluar menyerang dan membuktikan diri siapa yang lebih produktif dan berada dalam kelas lebih tinggi.

Namun jika lima pertemuan sebelumnya menjadi ukuran, maka dengan empat kemenangan, Belanda masih superior dibandingkan dengan Amerika Serikat.

Dengan lini pertahanan dikawal tiga bek tengah termasuk pilar sukses Liverpool, Virgil van Dijk, dan bek Manchester City Nathan Ake, Belanda juga terbukti tangguh dalam menjaga gawang dan area pertahanannya.

Ini akan menjadi tantangan berat bagi Amerika Serikat yang hanya dua kali membobol gawang lawan selama fase grup, apalagi kabarnya salah satu bagian dari trisula mereka, Christian Pulisic, tidak terlalu bugar.

Tetapi Belanda juga mendapati Jeremie Frimpong mengalami cedera pergelangan kaki pada Rabu sebelum kembali berlatih penuh keesokan harinya.

Untungnya, Denzel Dumfries akan tetap mengisi sayap kanan pertahanan dalam formasi 3-4-3.

Yang juga diperhatikan pelatih Louis van Gaal adalah situasi Matthijs de Ligt dan Nathan Ake sudah mendapatkan kartu kuning sehingga jika mendapatkannya lagi dalam laga ini berpotensi absen dalam perempat final yang bisa mengubur impian Belanda.

Tetapi secara umum,  De Oranje akan menurunkan tim terkuatnya termasuk Gakpo yang berusaha menjadi pemain Belanda pertama yang mencetak gol dalam empat pertandingan Piala Dunia berturut-turut.

Gakpo bakal menjadi ancaman dan teror konstan untuk Amerika Serikat, apalagi kini dia ditemani Memphis Depay sejak menit pertama.

Amerika Serikat sendiri terus memantau perkembangan Chrisitan Pulisic yang mengalami memar panggul saat mencetak gol kemenangan melawan Iran. Attacker Chelsea itu sendiri menegaskan bahwa dia baik-baik saja dan siap dimainkan untuk menjadi faktor penentu dalam pertandingan melawan Belanda itu.

Pelatih Gregg Berhalter juga berpotensi kehilangan Josh Sargent karena cedera pergelangan kaki. Demikian juga Weston McKennie.

Padahal keduanya adalah bagian penting dalam skema serangan Amerika Serikat yang akan memasang formasi 4-3-3 untuk membongkar pertahanan solid Belanda

Tetapi sama dengan Belanda, Berhalter pasti mempertahankan starting eleven yang sama dengan laga-laga sebelumnya, termasuk barisan pertahanan mereka yang baru kebobolan satu gol yang sebaliknya menjadi tantangan besar bagi duet Gakpo dan Depay. (sumber: Suara.com)